Аляскинский маламут — порода северных ездовых собак (лаек) эскимосов, издавна известная у этих коренных жителей Северной Канады и Аляски. Эта ездовая северная собака названа в честь одного из аляскинских племен — малемутов (старое название — Mahlemiuts, современное — Malamute). Аляскинский маламут в отличие от сибирского хаски не обладает большой скоростью хода, но очень вынослив и способен тянуть большие грузы на дальние расстояния.

 

Эскимосы, или, как они сами называют себя — инуит, это народ Севера, живет на Аляске (США), на севере Канады, на острове Гренландия (Дания), на Чукотке и острове Врангеля (Россия). Инук — единственное число от инуит, означает «человек». Индейцы Северной Америки назвали инуит эскимосами, что значит «те, кто говорят на чуждом языке». Эскимосы пришли в Северную Америку через Берингов пролив из Восточной Сибири примерно в IV тысячелетии до нашей эры. Гораздо раньше, между 35-м и 15-м тысячелетием до н. э. на Американском континенте поселились другие азиатские народы. Эскимосы вначале обосновались на восточном побережье Аляски, о чем свидетельствуют археологические находки, относящиеся к III тысячелетию до н. э., обнаруженные на мысе Денби в Северном проливе.

 

Основное занятие эскимосов — охота на морских млекопитающих с берегового припая. Животные имели очень большое значение в культуре северных жителей, наиболее важное место занимала собака. Собака помогала людям выжить в суровых условиях крайнего Севера, так как это было единственное домашнее животное, на котором можно было следовать за мигрирующим в течение сезона морским зверем. Неудивительно, что собака обожествлялась: в мифах инуит богиня Таканнаалук родила детей от собаки и кормила их мясом. Собак высоко ценили и никогда не убивали и не причиняли им вреда без особой на то причины. Однако при этом отбор по рабочим качествам шел беспощадный: держали только тех собак, которые были полезны как тягловые животные. Положение в обществе зависело от числа собак, которыми владел инук, без упряжки нельзя было завоевать уважение у соплеменников.

 

Ездовые собаки эскимосов — предки маламутов — формировались в условиях суровой природы Севера и скудного пропитания. Зимой температура воздуха здесь опускается до 30оС и ниже, при этом дуют ветры, свирепствуют снежные бури. В холодное время наступает полярная ночь. Только самые сильные и выносливые люди и звери могли выживать в таких условиях. Аляскинский маламут обладает всеми необходимыми качествами, позволяющими ему прекрасно чувствовать себя на Севере. Русские и другие бледнолицые на Аляске В XVIII столетии с приходом белых людей (главным образом, русских) традиции инуит Аляски претерпели значительные изменения. Мореплаватель, офицер русского флота Витус Беринг, датчанин по национальности, прошел между Чукотским полуостровом и Аляской (Берингов пролив), в 1741 году достиг Северной Америки и открыл ряд островов Алеутской гряды. В 1750-1850-е годы русские охотники добывали на Аляске пушного зверя, торговля пушниной бурно развивалась. Хотя поселенцам аборигенные жители казались отсталыми, они не могли не оценить их умения использовать собачьи упряжки в качестве северного транспорта. Маламуты — одно из племен эскимосов Аляски, с которыми встретились первопроходцы. Такое же название носит и местный диалект инуит, обитавших на северо-западе Аляски, в районе залива Коцебу, который получил название в честь русского мореплавателя Отто Коцебу (1788-1846), открывшего залив в 1816 году. Капитан Коцебу отметил, что собаки приветливо вышли к нему навстречу, а местные жители предпочли отойти в укрытие. Собаки были, несомненно, предками современных аляскинских маламутов.

 

Сильных и выносливых собак применяли не только для работы в упряжке, они также помогали тащить лодки. В трехметровые сани впрягали обычно 5-9 собак, которые должны были тащить груз от 200 до 700 кг. Чешский исследователь начала ХХ века Вельзль (Welzl) сообщал, что аляскинские эскимосы практиковали вязки своих ездовых собак с волками. Они привязывали течную суку, чтобы она принесла потомство от волка. Кроме того, они отлавливали волчат, чтобы затем использовать их для работы в упряжке.

 

В 1867 году царское правительство продало Аляску США. В 1896 году на Аляске, в бассейне реки Юкон и его притока Клондайка, были открыты залежи золота, началась знаменитая «золотая лихорадка». На полуостров устремились золотоискатели, многие из них погибали в пути. Только те, кто использовал в качестве транспорта собачьи упряжки, добивались успеха. Об этом писал в своих романах Джек Лондон. За хорошую собаку платили до 500 долларов. Понятно, что местных собак, на которых ездили эскимосы, не хватало. Золотоискатели привозили с собой собак всевозможных пород, которых хоть как-то можно было приспособить для работы в упряжке: это были гончие и легавые, овчарки и крупные пастушьи собаки, а также метисы. Появление «иноземных» собак привело к «засорению» маламутов.

 

В Номе, одном из первых городов на северо-западе Аляски, зародилась новая забава: соревнования на собачьих упряжках. В 1907 году Скотти Аллан, сын Джорджа Аллана, знаменитого траппера (в северной Америке так называют охотников-промысловиков), купил собаку по кличке Балди. Это был метис маламута, хотя он больше походил на пастушью собаку, чем на северную породу. Балди был поставлен вожаком в упряжку Скотти. Состязания упряжек пришлись по вкусу жителям Нома и их стали проводить еженедельно. В 1907 году адвокат Альберт Финк организовал в Номе кеннел-клуб. Маршрут из Нома в Кендл и обратно имел протяженность 650 км, с 1908 года он стал знаменитым «Всеаляскинским пари» («All Alaska Sweepstakes»). Первым победителем был Джон Агнесс, который выступил на упряжке, состоящей из метисов маламутов. Скотти Аллан выиграл гонку в 1909 году (также на метисах), а в 1911 году одержал другую победу, на этот раз среди его собак были помеси маламутов с сеттерами.

 

Слава о ездовых собаках распространилась далеко за пределы Аляски, таких собак для своей полярной экспедиции хотел приобрести Амундсен. Во время Первой мировой войны он послал такую упряжку во Францию для службы в Вогезах. Во время Второй мировой войны около сотни ездовых собак, в том числе и маламутов, использовали на службе в американской армии: собаки участвовали в экспедициях в Антарктиду. В «благодарность» за службу собак привязали на льдине, которую взорвали. Такое решение командования стало причиной бунта в военно-морском флоте США.

 

В 1920-х годах были предприняты попытки найти маламутов настоящего северного типа; это можно было сделать, так как еще до 1960-х годов сохранились чистопородные маламуты в районе залива Коцебу. Артур Валден, ветеран гонок на собачьих упряжках, основал питомник «Чинук» в Новой Англии (исторически сложившийся район в северо-восточной части США). Секретарем «Клуба ездовых собак Новой Англии» стала Эва Сили. Она взяла на себя заботу о собаках Валдена, который в конце 1920-х годов сопровождал в Антарктиду адмирала Бирда на своей упряжке.

 

В 1929 году Сили получила первый помет, щенки которого в последующем стали родоначальниками линии, известной под названием «Коцебу». Другая известная линия, «М?Лут», была получена отцом и сыном Волкерами из Мичигана; они занимались аляскинскими собаками с 1900 по 1920 год. Селекцию на основе собак линии «М,Лут» продолжил Шмитт в своем питомнике «Силвер След» («Серебряные сани»).

 

В 1935 году аляскинского маламута признал Американский кеннел-клуб, был издан стандарт и основан клуб породы. В породе стали четко выделять два типа: «Коцебу» — собаки небольшого роста с красивыми головами и «М'Лут» — крупные собаки, но с простоватыми головами. В 1950-х годах маламутов промежуточного типа разводил Роберт Золлер в питомнике «Хаски-Пак». В это время маламутами заинтересовались более широкие круги собаководов. Таких собак стали заводить для спорта и как компаньонов для семьи. В США аляскинский маламут в настоящее время занимает тридцатое место по популярности среди всех пород. Учитывая специфику маламута, это очень высокое место.

 

Первых маламутов в Европу привезли в конце 1950-х — середине 1960-х годов. Породу стали разводить в Испании, Англии, Швейцарии, Голландии, Бельгии, Италии и в других странах. Во Франции первый маламут был записан в племенную книгу в 1969 году, а первый помет был получен от других собак только в 1975 году.

 

Аляскинский маламут и сибирский хаски имеют в облике много общего. Это типичные ездовые лайки Севера, напоминающие волка сложением и окрасом. Маламут приспособлен к тяге тяжелых грузов на большие расстояния, поэтому он имеет мощное и крепкое сложение, а хаски, как скоростная собака, более легкого сложения. Такая собака работает на неспешной, но устойчивой рыси, распределяя свою силу так, чтобы ее хватило надолго. Он не выкладывается на короткой дистанции, всегда сохраняет энергию про запас, уверенно проходя самые сложные участки дороги. Маламута называют вездеходом среди ездовых собак, ему не свойственны нервозность и безудержный азарт, он работает осмысленно, соблюдая осторожность. Маламут никогда не провалится в засыпанную снегом расщелину, обязательно заметит трещину на льду: инстинкт самосохранения у этой собаки развит в высшей степени. Этими собаками могут управлять даже дети. Прогулка на упряжке маламутов даст возможность вдоволь полюбоваться зимней природой.

 

Тренировать маламутов начинают с 6-месячного возраста, в 10 месяцев молодых собак ставят в упряжку за вожаком, разумеется, нагрузки на первых порах должны быть умеренными. В возрасте двух лет маламутов ставят перед санями. Им необходимы тренировки не на скорость, а на длинные дистанции. Держать эту собаку как украшение дома не стоит: «северному вездеходу» жизненно необходима работа, пусть это будет езда не в снегах Заполярья, а занятия ски-джорингом или бегом в соседнем парке. В США маламуты — постоянные участники соревнований по перетаскиванию грузов, такая работа идет в зачет наравне с работой в упряжке.

 

Маламут завоевал репутацию отличного компаньона, но это для тех, кто не ждет от своей собаки беспрекословного немедленного подчинения. В кругу семьи хозяина он очень ласков, ведет себя спокойно, любит внимание и общение. Если его оставить надолго одного, он начинает скучать и может направить свои эмоции в нежелательное русло: будет выть или примется за уничтожение хозяйского добра. Маламут не может претендовать на роль сторожа, он одинаково приветлив со всеми людьми, знакомыми и незнакомыми, но, в то же время, ему необходимо твердое «руководство». Обладая самостоятельным характером, маламут будет подчиняться хозяину только в том случае, если тот научит себя уважать с малого возраста.
Во время Второй мировой войны были попытки обучить маламутов работать в качестве охранных собак. Возникли большие сложности, так как собаки никак не желали нападать на людей. Когда, в конце концов, от них добились того, чтобы они атаковали человека, результат был неожиданным: собака вцеплялась прямо в глотку, и отозвать ее было невозможно. Породу признали непригодной для такого рода службы.
Маламут очень умен, для него не представляет труда пройти программу послушания, но вот будет ли он слушаться, это другой вопрос. Его стремление самостоятельно принимать решения и настаивать на своем связано также с тем, что ездовым собакам самим приходилось бороться за свое выживание. Этим же объясняется, что их невозможно отучить воровать корм (как со стола, так и у других собак). По отношению к своим соплеменникам маламут обычно не проявляет агрессии, но при случае вступит в «справедливый» бой. Обычно ссоры связаны с установлением иерархических взаимоотношений в стае, а стайный инстинкт у маламута очень сильно развит. Если хозяин не проявит твердости в воспитании этой собаки, то его семья будет вынуждена подчиняться четвероногому вожаку. Маламут будет также отстаивать свой корм или свое место: в Арктике собака, уступающая свою еду, обречена на гибель. В то же время у собак этой породы нет особой привязанности к определенной территории, потому что в прошлом им приходилось вести кочевой образ жизни вместе со своими хозяевами-эскимосами. Домом для маламута служило то место, где останавливались для ночевки.

 

Шерсть маламута не требует особого ухода: периодически собаку чистят щеткой, во время линьки чаще и тщательнее. На выставке их показывают в естественном виде. Отличительная особенность породы: очень эффективный метаболизм, который позволяет маламуту очень экономно расходовать энергию; ему требуется относительно мало корма по сравнению с собаками других пород, но лучше, если в его рационе будет больше белков и жиров.

 

Маламут очень силен, он наделен крепким костяком и мощной мускулатурой.
Формат. Несколько растянутый.
Размеры. Идеальная высота в холке кобелей 63,5 см, сук 58,5 см. Вес кобелей 38,6 кг, сук 34 кг. Часто в литературе указывают, что маламуты достигают веса 60 кг, но такие собаки нетипичны и мало пригодны для ездовой службы.
Движения. Мощные; следы лап на рыси стремятся выстраиваться в одну линию.
Голова. Пропорциональна размерам корпуса, достаточно мощная, но не грубая, треугольной формы, длина лба и морды одинаковы. Переход ото лба к морде умеренно выражен.
Глаза. Глубоко и косо посажены. (При крутом переходе ото лба к морде глаза приобретают более круглую, а значит выпуклую форму, что недопустимо для ездовой собаки, так как такие глаза более подвержены травмам и снежной слепоте.) Над глазами и под ними у маламута развиты подкожные жировые подушечки, за счет которых между глазами заметна борозда. Эти подушечки, а также ресницы защищают глаза от снега и ледяной крошки, а также обеспечивают поддержание температуры тела. Миндалевидная форма глаз, а также их расположение на черепе, при котором верхние углы глаз находятся на уровне нижнего края уха, очень важны при работе на снегу. Собака тянет сани, опустив голову, а ресницы служат световыми фильтрами, которые предохраняют глаза от ослепительного сияния снега. Цвет глаз карий.
Уши. Средней величины, но по отношению к размерам туловища они небольшие, треугольной формы, посажены относительно низко и далеко друг от друга расставлены, покрыты густой шерстью, причем с внутренней стороны шерсть настолько густая, что кожа ушной раковины не просматривается. Уши треугольной формы, концы слегка закруглены. Собака держит уши поднятыми, но во время работы обычно закладывает их назад.
Шея. Должна быть сильной, свободно опускаться и подниматься, иметь умеренную длину (не короткая и не длинная).
Корпус. Грудная клетка объемная, глубокая и широкая. Спина прямая, с небольшим уклоном в сторону крупа, что позволяет собаке в полной мере использовать рычаги и обеспечивает устойчивые равномерные движения. Поясница мускулистая, умеренной длины, но не короткая.
Хвост. Маламут держит хвост неплотным кольцом, конец его прижат к бедру, в движении хвост опущен вниз поленом. Слишком плотное кольцо нежелательно, так как лишает хвост подвижности: во время работы в упряжке маламут использует хвост для поддержания равновесия. Хвост должен быть достаточно длинным (достигать концом скакательного сустава) и покрытым густой шерстью, чтобы собака, свернувшаяся калачиком на снегу, могла прикрыть им незащищенный от ветра нос.
Конечности. Мощные, с крепким костяком и хорошо развитой мускулатурой. Углы сочленений умеренно выражены, что позволяет маламуту двигаться достаточно широким шагом, но без лишнего размаха, который связан с непроизводительной затратой энергии. Лопатки расположены под углом 45о. Бедра сильные и широкие. Скакательные суставы расположены достаточно низко. Прибылые пальцы на задних конечностях должны быть удалены. В движении конечности перемещаются параллельно.
Лапы. Крупные, округлой формы, они выполняют функцию снегоступов: на мягком снегу пальцы несколько раздвигаются, что увеличивает площадь опоры. Густая жесткая шерсть между пальцами предохраняет лапу при движении по жесткому льду.
Волосяной покров. Как и у всех северных ездовых собак, он отлично защищает маламута от холода, что жизненно важно в условиях Севера. Подшерсток густой, упругий, плотный, покрыт жировым слоем, великолепно удерживает тепло. Длина подшерстка 2,5-5 см. Остевой волос жесткий, прямой, длиннее подшерстка, но не слишком длинный. Ость обладает способностью отталкивать воду. Волосяной покров ни в коем случае не должен быть мягким и лохматым.
Окрас. «Волчий» с характерным симметричным рисунком на морде и светлыми подпалообразными отметинами. Различают следующие типы окрасов. Черный с белым: черный остевой волос с черно-серым подшерстком. «Аляскинский тюлень» с белым: остевые волосы черные или с черными концами, подшерсток белый или кремовый (собака со стороны выглядит черной, но наличие светлого подшерстка не дает возможности считать этот окрас черным). Темно-волчий с белым: черная или серая ость, подшерсток рыжеватый, имеются красноватые отметины; черный и рыжий цвет отчетливые. Серо-волчий с белым: ость серого цвета, подшерсток светло-серый, кремовый или белый; собака выглядит серой, даже если на спине у нее есть черные волосы; рыжеватый оттенок отсутствует. Серебристый с белым: светло-серый остевой волос при белом подшерстке. Рыжий с белым: отчетливо выраженный светло-рыжий или темно-рыжий чепрак со светлым рисунком на морде и светлыми глазами; черных волос нет. Чисто белый: ость и подшерсток белого цвета, нередко при этом просматривается маска кремового цвета; допустим только сплошной окрас такого типа. Золотисто-рыжие отметины допустимы на конечностях, ушах, хвосте и на морде, на нижней части туловища между белыми отметинами и участками темного цвета. На морде характерен следующий рисунок: «шапочка» — темная верхняя часть головы и уши, часто темная полоса переходит на спинку носа; «очки» — темные участки под глазами, которые по бокам распространяются до «шапочки»; обводка вокруг глаз — темные участки под глазами; «звездочка» — небольшое белое пятно на середине лба; проточина — белое пятно от середины лба до морды (ширина и длина проточины может быть разной). Так называемая «закрытая маска» — голова темного окраса без выраженных отметин; «открытая маска» — «шапочка» расположена только на лбу, на морде отметины отсутствуют; «полная маска» — сочетание «шапочки» с «очками». Отметины на груди: «ошейник» — изогнутая полоса темного цвета поперек груди и «орел» — две перекрещивающиеся полосы на груди, напоминающие эмблему в виде орла. Отметины на шее: «ошейник» — светлая полоса вокруг шеи; отметины на загривке — белые отметины у основания шеи или на холке. Осветленные участки расположены также за лопатками (несимметричные). Отметины могут быть как светлыми, так и смешанного цвета.